La République de Macédoine (usage international : ancienne République yougoslave de Macédoine (ARYM) ou ex-République yougoslave de Macédoine, désignation officielle utilisée par l’ONU, l’OTAN, l’Union européenne, etc.), est un État d’Europe du Sud-Est situé dans la péninsule balkanique. Elle a acquis le statut de pays-candidat à l’Union européenne depuis décembre 2005. Elle est entourée de la Grèce, de la Bulgarie, de la Serbie (et du Kosovo) et de l’Albanie. La Macédoine est un pays montagneux, articulé autour de la moyenne vallée du Vardar orientée nord-ouest - sud-est. Les frontières terrestres s'allongent sur 766 km. Les pays limitrophes sont l'Albanie (151 km), la Serbie (221 km), la Bulgarie (148 km) et la Grèce (246 km). Le pays n'a aucun débouché maritime. La fonction stratégique de la Macédoine est dérivée de son commandement sur le grand corridor qui mène d'Europe Orientale vers la Méditerranée le long de la Morava et du Vardar, une route qui a été le témoin du passage d'innombrables armées grecques, romaines, slaves et turques. Skopje (Скопје en macédonien) est la capitale de la république de Macédoine. Elle compte aujourd'hui un peu moins de 600 000 habitants, soit environ le quart de la population totale du pays. Sous l'Empire romain, elle portait le nom de Scupi et était connue en Europe sous le nom turc d’Uskub ou Uskup pendant l'Empire ottoman. Skopje est situé sur les rives du Vardar. Un important tremblement de terre a dévasté la ville en 1963. Skopje est le centre d'activités sidérurgiques, chimiques, textiles, de services... La ville conserve de remarquables édifices religieux, parmi lesquels la mosquée Hyunkar, de 1435, la mosquée Mustafa Pacha construite au début du XVIe siècle et entourée d'une roseraie, réputée être un des plus beau édifices islamiques du pays, la mosquée Murat Pacha, élevée au début du XIXe siècle. Il faut citer aussi l' église de l'Ascension, qui conserve des icônes anciennes et est à demi enterrée à cause de la loi ottomane qui interdisait tout monument se dressant plus haut que les mosquées. L' église Saint Dimitri fut construite au XIXe siècle et la cathédrale Saint Clément en 1990. Cette dernière est un bel exemple de fusion de l'architecture contemporaine avec le style byzantin. Bazar de Skopje Bazar de Skopje Icône de la Lamentation, monastère St Panteleimon, Gorno Nerezi Icône de la Lamentation, monastère St Panteleimon, Gorno Nerezi La ville conserve également un pittoresque bazar et plusieurs caravansérails ; Karpan An, date du XVe siècle, Kursumli An est devenu un vaste complexe de loisirs et Suli An, élevé au XVIe siècle, est aujourd'hui un musée. Ils sont situés en plein coeur de Carsija, la vieille ville turque. Le centre de la ville est marqué par la vaste place de Macédoine, lieu de tout les grands évenements, construite après le tremblement de terre de 1963, tout comme la salle de concert, représentative de l'architecture communiste. La tour de l'Horloge s'élève depuis 1570 à l'emplacement d'un ancien couvent. De la même époque, le pont Kameni Host, aujourd'hui symbole de la ville, étale ses arches sur le Vardar. La ville est dominée par la forteresse de Kala, qui date du XIe siècle, mais dont l'emplacement est occupé depuis le IIe siècle. Non loin, se trouve le Musée d'Art Contemporain, complété par la gallerie d'art national installée dans les anciens bains turcs Daud Pacha et le Musée de Macédoine, dans le caravansérail Kursumli An qui présente d'imposantes collections retraçant l'histoire du pays. 1500 militaires français victimes de la Première Guerre Mondiale reposent dans un cimetière de 1923[6]. Dans les environs, à Gorno Nerezi, se trouve le monastère Saint Panteleimon, magnifique exemple d'art byzantin. Il fut construit par la famille Comnène. Skopje est animée au mois d'octobre par le Skopje Jazz Festival. Cet évènement, lancé en 1981, grandit d'année en année et est connu par les amateurs de jazz de tout les Balkans. Le festival a notamment accueilli Ray Charles, Youssou N'Dour, Tito Puente, Sierra Maestra, les Brazilian Girls. (source : wikipedia.org)