La Lituanie, officiellement République de Lituanie (en lituanien Lietuva, officiellement Lietuvos Respublika), est un pays d’Europe situé sur la rive orientale de la mer Baltique, au nord de la Pologne et au sud de la Lettonie. Ce pays est le plus méridional, le plus peuplé, le plus grand, le plus densément peuplé ainsi que le plus touristique des trois États baltes. À noter que la graphie Lithuanie (avec un h) est une graphie ancienne ; si elle reste correcte, elle est de moins en moins utilisée et il est recommandé de lui préférer Lituanie. On retrouve d’ailleurs la lettre h dans le nom du pays dans différentes langues où sa présence est obligatoire. Pologne du Moyen Âge au XVIIIe siècle, la Lituanie a subi les partages successifs de son grand voisin jusqu’à l’épopée napoléonienne avant de tomber en 1815 dans l’orbite de la Russie tsariste. Elle se constitue en république indépendante de 1918 à 1940. Annexée par l’Union soviétique, elle est occupée par l’Allemagne de 1941 à 1945 puis devient une république socialiste soviétique jusqu’à sa nouvelle indépendance en 1991. La Lituanie est délimitée au nord par la Lettonie, à l’est et au sud par la Biélorussie, au sud-ouest par la Pologne et par l’enclave de l’oblast de Kaliningrad (l’ancienne Königsberg) appartenant désormais à la Russie, et à l’ouest par la mer Baltique. La majeure partie du territoire, située dans le bassin du Niémen, ne dépasse pas 250 m d’altitude. Le pays possède également de vastes étendues de marais, en particulier au nord et à l’est, dont un grand nombre a été drainé. En 1989, un géographe de l’Institut géographique national français a établi que le centre géographique de l’Europe se trouvait en Lituanie, dans le village de Purnuškės à 26 kilomètres au nord de Vilnius. La méthode se base sur la notion de centre de gravité des territoires européens. (source : wikipedia.org)